s联系过他母亲。_k!a!n`s,h_u+a?p.p?.¨n`e?t?得知他的王子会亲自去他很欣慰——有点抱歉——为arthur该以怎样的心境面对这特殊的责任而感到内疚——他思索了片刻，arthur是否会亲自去慰问为calot捐躯的骑士家属——

“不——ealdor——不，”他重复。“那是red的地盘。”这也是他被捕后，确信uther不会派兵去追捕他母亲的原因之一——就算他真想过。在经历了年初的敌对后。

“是的，”gwae从容地赞同。

“如果他告诉ana他要去那里？他不会带很多骑士作护卫——uther不会允许的——一两个，也许…”

“这次，我们真的可以赚个——哦，等一下，他们可没花钱雇我们做这些。”另一名逃犯笑了笑，毫不担心即将面对的风险和威胁。

merl挫败地叹了口气。这个秘密结果就和他的魔法一样。保护arthur，但不能让他发现。被发现的后果会威胁到他的人身安全，而结果往往不尽如人意。

“你能现在就去ealdor吗，先巡视一遍？”他说。“或者先给我母亲提个醒？我会等他们然后跟上arthur和他带的人。”

gwae点头，检查了下肩上背包的肩带，随后甩开面前的头发。“你有本事跟上他们？骑马的速度，走个一天半？”

“我要是跟不上，会想办法拖住他们。”merl回了个笑脸。转念想想，他自己也很乐意再次见到自己的母亲。

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“到边境了，殿下，”leon扭头看了一眼。?{零*点>看?1\书|￥ `,?无@错#§内1容2“翻过那座山。”

arthur不置可否地回应了一声，他的目光停在leon马鞍后的母鹿尸体上。毕竟，总不能空着手去拜凡卖nith。而且这么做，他们也算是完成了此行的表面任务。

不过，他的耳朵却警觉地注意着周围森林里的动静，除了他们坐骑发出的声音外。目前为止，只听到无害的野生动物的声音，但他们已经接近red的边境。

arthur无法克制地觉得讽刺。他和leon都穿着朴实，为了掩盖身份进入这个国家，被发现意味着丧命，仅仅是踏过边境都等同于宣战。尽管他们并无恶意，也无歹念；他们只是来寻找答案，为了更好地理解魔法的真相。

三年前，当merl踏上前往calot投奔gai的旅程时是否也有同样的感受？

他无法想象有意图地进入red的城堡，更不用说独自在那里度过三年时光。希望没人会认出他或出卖他——说实话，他不确定自己是否会认为任何情报，开导或训练值得冒这个险。然而…如果red有个儿子，而arthur认为也许，只是也许，将来会成为一名更好的统治者，会以更开明的态度对待pendragon和calot——他的家族和他的百姓，他是否会留下，辅佐他，等待，并尝试引导他？还是会在初次面对威胁时就袖手旁观，让敌人之子死于非命，寄希望于新的统治家族会更爱好和平？

令他羞愧的是，在很长一段时间里，他都未给merl任何鼓励，没给他任何对arthur保持信心的理由。?0?4?7^0-w·h′l/y..~c!o-m¨恰恰相反，他刻意刺激年纪小的那个人，相信merl总有一天会放弃然后辞职，让arthur成为他们之间意志力较量的赢家。只是…

我相信你的命运。你将成为calot有史以来最伟大的国王。相信自己。

gai说过，辅佐您，令他觉得自己找到了真正的价值。他的使命。

“从没觉得他有多少耐心这种美德，”arthur大声说。确实，他从没觉得merl有哪方面特别突出的。乐观，或许，但他更多地把它归咎于merl的天真…这点也需要重新认识。完全有可能他才是两人中天真的那个。

“从何说起，殿下？”leon稍稍收了下缰绳让arthur的栗色骟马走到身边。

arthur想起开战前，merl在他房间里把剑交到他手中时说的话。还有那之前的试探性的鼓励，看看我们的阵容——你和我。我会一如既往在你身边保护你。

你试过要告诉我，对不对。但你觉得你死了要如何保护我效忠我？

“red的军队，”arthur委婉地提到。“进攻的时间，和我们救回ana的时间相差多久？”

“我想不出一周，”leon说。幸好他是个沉默寡言的人，没有问为什么。

ana失踪了整整一年。然后，她回来后没几天，merl就失踪了，而且连gai都说不清他的去向。