起来很有趣。如果她是客栈老板的女儿，他也许会试着接近她。

他看见她像哥们一般用力锤了arthur的胳膊。看到她打喷嚏——从王子的反应推测，她应该是喷了他一身——笑着想到那个头发蓬松的仆人得清理那些。他甚至有几次听到她呼哧呼哧大笑的声音——或许作为公主不太得体，但却能完美地融入酒馆的氛围，就像gwae讲段子时说到他最喜欢的那句，雄鹿转向母鹿说，谢谢，亲爱的…[注]

而且她很明显正被一个妖精附身。

gwae摇摇头，从树枝上摘下一片半挡着他的叶子。这地方从来就没有消停过，不是吗？欢迎来到celot。

***

merl敢打赌，在黄昏后降临的暮色中，gwae绝对是先闻到了他身上的味道后才看见了他本人。

在calot各处的低地中打滚了大半天，他的嗅觉基本已经对此麻木了。当gwae离开树干，示意merl他的所在时，后者听到他反胃的声音还是忍不住笑了出来。

“我希望你这副模样，”gwae指着从头到脚都是烂泥的merl说，“意味着有所收获。”

merl用左手拇指和另外三根手指小心地托着手杖，靠在上面，拿起水芹——叶子，白色的花，根还有其他部分。“那arthur呢？”

“依旧是安逸的单身男士，”gwae说。“就我所知。现在告诉我隐藏的通道在哪里？”

merl的魔法毫不费力就绕开了格珊上的锁，他用左边的胳膊水平夹着手杖，手肘和手腕受力，以便爬进通道。他的魔法同样也不费吹灰之力就帮他绕过了看守牢房和通往地窖楼梯的守卫。

“他们对魔法并没有防范，对吗？”gwae在merl耳边轻声说，看着最后一名士兵在岗位上倒地，安详地打起瞌睡，之后他们溜进了安全区域最大的房间内。

“这是uther自作自受，”merl回答。等arthur当上国王，merl会亲自确保城堡内的安全名副其实。

他们等了将近一个小时；在公主准备休息让女仆离开岗位前，gai没指望跟那个妖精约会。merl时不时拍掉点身上干结的泥土；他的衣服，靴子，皮肤和头发上大部分臭烘烘的烂泥都已经干了——在他行动时干裂的碎片一片片脱落，虽然他曾在路过小溪时尽量把手和脸洗干净。最后他们终于听到了下楼的脚步声，御医随后出现。

“哦，你在这。”gai噗地喘了口气，对站在一旁注意其他人接近的gwae点点头。“你找到了，水芹？”

“长在泥泞的沼泽地带，”merl重复着书上的原话。“在泥泞的沼泽地正中央。”不过他很感激他两个朋友都没有挑明——你绊了一跤，对吧。因为他依旧没法用手阻止自己摔倒。

“很好，”gai说着拿起植物的茎仔细研究起来。

于是merl更仔细地观察了老人；他穿着件精致的深绿色袍子，领子上绣满花纹。“你穿这么体面干嘛？去见你的妖精？你看着很气派，gai，完美的诱饵。”

gai搂着胳膊用严厉指责的目光看着他，无视gwae捂着的嘲笑声。“她不是我的妖精，”他说。“尽管我现在确定，那就是它的本体，根据她在宴会上的表现来看。现在merl，如果这行不通，如果她看起来要强过我——”

merl忍不住想找点乐子。或许是因为受gwae过去几周