！瓦兰奈尔被册封为侯爵的消息虽然没有大肆宣扬，但在某些圈子里，尤其是有心打探的人那里，恐怕早已不是秘密。

这个无耻的男人，一定是听到了风声，才找上门来，想要攀附这根“高枝”！

“滚！”艾什纳再也无法忍受，所有的委屈、愤怒、憎恨在这一刻爆发出来。-n^i?a′o^s/h^u_w/.￠c_o/m￠

她扬起手，用尽全身力气，狠狠地给了凯伦一个耳光！

“啪！”清脆的响声在店内回荡，连空气似乎都凝固了。

凯伦被打得一个趔趄，脸上立刻浮现出五道清晰的指印。

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他捂着脸，眼神从最初的错愕，迅速转变为恼羞成怒。

“你……你敢打我？！”他恶狠狠地盯着艾什纳，那伪装出来的温情和悔恨消失得无影无踪，露出了他本来的面目——一个输不起、只会撒泼耍赖的赌徒。

“滚出去！”艾什纳指着大门，身体因为愤怒和激动而剧烈颤抖，“这里不欢迎你！永远别再出现在我和瓦兰奈尔面前！”

店里的几位顾客和精灵侍女都被这突如其来的变故惊呆了。

凯伦看着周围投来的目光，又看了看艾什纳决绝的眼神，知道今天讨不到好。

他啐了一口，眼神阴鸷地扫了艾什纳一眼，低声咒骂了几句，然后转身走出了商铺。

但他并没有离开。从那天起，凯伦·逐日者就像一块黏在鞋底的口香糖，每天准时出现在“艾什纳优雅丝线与魔力符文商会”的门口。

他不再进店，只是在门口徘徊，时而唉声叹气，装出被儿子和前妻抛弃的可怜模样；

时而又用阴冷的目光盯着进出的顾客，仿佛在宣示某种所有权。

他的存在，像一团乌云笼罩在商铺上空，让原本兴隆的生意也受到了影响。

有些熟客开始窃窃私语，不明真相的人对艾什纳投来异样的目光。

艾什纳被他搅得心神不宁，日夜难安，却又无可奈何。

她不能让卫兵驱赶他，毕竟，他是瓦兰奈尔的亲生父亲，她不想把事情闹大，更不想让这件事玷污了瓦兰奈尔刚刚获得的荣誉。

在王宫一处僻静的塔楼里，窗户正好可以俯瞰那条繁华的商业街。

夜雨·莱纳德和艾莉亚娜·索拉丁·乌瑞恩并肩而立，透过特制的望远镜，将楼下的闹剧尽收眼底。

“这个凯伦·逐日者，真是个不折不扣的人渣。”夜雨放下望远镜，英俊的脸上掠过一丝冷冽。

他轻轻摩挲着下巴，那双深邃的眼眸中闪烁着算计的光芒。“看来瓦兰奈尔被封为侯爵的消息，还是被这种鬣狗嗅到了。”

艾莉亚娜轻轻叹了口气，她那双睿智的棕色眼眸中带着一丝无奈和同情。

“艾什纳真可怜，好不容易过上安稳日子，却又被这过去的阴影缠上。”她侧过头，看着夜雨，

“我们真的不出手吗？派两个卫兵，或者让菲兹巴克的手下‘劝告’他一下，应该很容易就能让他消失。”

夜雨摇了摇头，将艾莉亚娜揽入怀中，下巴抵着她柔顺的棕色长发。

“亲爱的，我知道你心疼艾什纳。但是，这件事，我们不方便直接插手。”他的声音低沉而富有磁性，带着一种洞悉全局的冷静，

“他是瓦兰奈尔的亲生父亲，这是无法改变的事实。

如果我们现在强行把他赶走，固然能解一时之困，但难保他不会在外面散布谣言，说瓦兰奈尔侯爵飞黄腾达之后六亲不认，驱赶生父。

这对瓦兰奈尔的名声，甚至对我们王室的形象，都不是好事。”

艾莉亚娜依偎在夜雨怀里，点了点头，她明白夜雨的顾虑。

王室行事，不能只凭一时好恶，必须考虑长远影响和政治后果。

“而且，”夜雨继续说道，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，“这也是对瓦兰奈尔的一次考验。”

“考验？”艾莉亚娜抬起头，有些不解。

“没错。”夜雨的目光再次投向窗外那个在商铺门口徘徊的猥琐身影，

“瓦兰奈尔不再是沙塔斯那个需要母亲保护的小男孩了。他是圣光的学徒，是未来的圣骑士，更是我们册封的逐风城侯爵。他迟早要学会独自面对和处理这些来自过去的、肮脏的、复杂的问题。这个凯伦，就像是他成长道路上必须跨过的一道坎，一道关于亲情、责任、决断和个人荣誉的