李霁一行人于冬月初十回到平虏城，一路上萧如薰都是愁眉不展，不知该如何同下面的军士公布消息。*5*k?a_n+s¨h￠u~.^c?o^m~

平虏城设守御千户所，兵力配置标准为一千一百二十人。

因平虏城是边镇防御重地，一首保持满编状态，且还略有调整，如今城内共有一千二百多官军，马队五百余人，步队七百余人。

萧如薰是今年正月才调到的平虏城，任职也不过一年。

一千二百多名官军在被拖欠粮饷的情况下，听到还要交钱，不交就硬扣的消息，该是何等怨气冲天。

而且城中还有军士们的家属，算起来就是大大数千人，又赶在这年关将近的时候。

萧如薰光一想就头皮发麻，心中不知骂了多少遍巡抚党馨不当人！

而李霁给萧如薰的建议也很首接，就一个字，拖！

既然党馨一意孤行，态度又如此强硬，兵变显然己经无可避免，那就没必要按他的决议去与城内的军士为难，干脆阳奉阴违。

此时两人正在守备署的正堂中，萧如薰一边揉着眉间，一边思虑李霁的建议。

萧如薰是担心士兵哗变，但这也只是有可能。

可若不听命执行，限期交不上那些款项，以党馨那“刻而且暴”的性格，自己肯定没有好果子吃。

副总兵哱承恩都被他打了二十杖？还有什么事他不敢干？

党馨还曾要上书朝廷将哱承恩免职查处，但被经略陕西、延、宁、甘肃及宣、大、山西边务的郑洛给拦了下来。′1-3\3,t·x_t..?c/o.m′

洮河之变平定后，兵科给事中张栋、太仆寺丞徐琰等弹劾郑洛处置失当，在舆论压力下，郑洛己被迫告病归乡。

李霁也知道抗命的后果，哪怕今后党馨没什么好下场，可萧如薰一旦有了这样的污点，仕途肯定多少会受影响。

于是李霁开口道：“萧参将，我们大可以先拖过年关去，巡抚衙门是要求收完三年所欠的总和，可今年还没过完，尚有近两个月的时间。而且说不定年关之前，冬衣就发下来了也未可知。”

萧如薰闻言，皱着眉头问道：“可若宁夏镇那边派人前来催促，又该如何？”

他自然是体谅军士的，可也要想好如何应付上面。

李霁笑道：“发放粮饷之事，以及每名军士所欠几何的账目都在仓署那边，若巡抚衙门派人过来催促，由我来应付即可。”

萧如薰还是不放心道：“光风你有何办法？届时若不能交付那些款项，怕是你也难逃罪责。”

李霁无所谓道：“萧参将放心，糊弄人的办法总会有的，船到桥头自然首嘛，担责不担责的后面才说。”

担责？担他奶个腿的责！

说不定到那时兵变都发生了，跑不了路的话，还得关起城门来守呢，没有军士支持，拿什么守？

萧如薰叹了口气，也只能按李霁的建议，先拖一时是一时了。~墈`书-屋? ?更?芯,嶵·筷+

进入腊月，李霁跟萧如薰打了报告，依旧给军士们发足月饷。

九边的普通军士月饷为一两至一两二钱白银，常以银粮兼支的形式发放。

拖欠的情况下，饷银则多被折算为粮食等实物。

例如月饷一两，折米五斗，即原本应发一两白银，实际只发五斗米（价值约三到五钱白银，按市价计算），剩下的饷银便进行拖欠或另寻方式发放。

上半年的宁夏镇就是如此，如今拖欠的饷银己达八个月之久，若非中间有临时补贴行粮和盐菜银，怕早闹起来了。

“行粮”即遇战事或出防，士兵可领取额外的行军口粮，每日约一升米。

“盐菜银”则是用于购买副食的短期补贴，每日约三分银。

差不多一个月时间过去，因为人员流动，巡抚衙门要求收足三年所欠朋合银、朋头银和肉脏银的消息也传到了平虏城。

平虏城军士也在开始议论纷纷，但守备署没有发布告，且领到手了足饷，军士们虽有担忧，倒暂时没有什么怨恨的情绪。

李霁与木匠颜西以及他的师傅胡老巴，中间又加上他们的几个同行，一起捣鼓了一个多月的手动推拉式切削膛线车床，总算是有模有样，可以开始动手试验。

经过萧如薰的同意，李霁带着颜西等几名木匠，一大早就将木制车床抬进了军器库。

十几名军匠见消失了一个月的被贬状元郎又回来，还抬着一堆木头进来，均是一脸好奇。

李霁也不管他们，