玩,且坐了十几天的船,众人也都有些累,想好好休息两日。
万历十七年正旦,李霁等人因为在赴京赶考的路上,草草地在淮安府的驿馆中过了年节,正月初二便继续赶路。
一路经过王家营、鱼沟、宿迁、徐州、沛县,正月初九日,李霁等人到达兖州府,进入山东地界。
进入山东地界后,即使是走官道,李霁等人为了安全考虑,也放慢了赶路的速度,因为天气愈加寒冷,且路面的积雪也更多更厚了。
好在官道都维护得不错,虽有些坑洼,但却不算泥泞,因为山东己经持续了近一年的干旱,虽下了雪,却并无雨水。
近几年旱灾频发,以山东、陕西等地最为严重,没有雨水且水利设施落后的情况下,百姓们连庄稼作物都没有办法栽种。
所以李霁等人进入山东地界后,第一感觉便是荒凉。
大多数的田地里都没有作物,只有稀疏的杂草,甚至在路边还看到了几具冻毙的尸骸,将刘毓等人都吓得不轻。
李霁等人也没有办法管,若想将其掩埋,手上得有挖土的工具,如今天气严寒,这冻土不是轻易能挖得动的。
刘毓脸色煞白道:“那几人怎会冻毙在路边?如今乃是正月,他们为何远行?看起来也不像赶考的。”
刘毓与李霁同乘一车,李霁闻言开口道:“看他们的穿着,定然不是赶考的,许是逃难的百姓,亦或是曾经逃离山东的百姓,想在年节回到家乡吧。”
刘毓掀开帘子看了眼外面到处荒凉的大地,叹气道:“这山东的旱灾己经近一年了,朝廷应该有赈济才是,怎会如此?”
其实他心里明白,原因无非就那么几个,但是又能怎样?
一行人紧赶慢赶,在元宵节当天到达了济南府城,济南府是山东布政使司治所所在,是山东的政治中心,乃是重镇。
进入济南城中时,李霁等人看到城中乃是一片繁华景象,丝毫不输江南地区的一些商贸城镇。
且因为是元宵节,气氛热烈,倒与城外到处一片荒凉形成了鲜明的对比。
稍微一想便也想通了,能住在城中的人,大都是相对富裕的百姓,而在城外的百姓则是在地里刨食之人。
大旱之下,地里种不出庄稼,每年交完了税,又无余粮,官府再赈济不力,哪里来的活路?
在这个时代,背井离乡是极为困难的事,路边的尸骸便是明证。
而后无暇多想,太过无力。
李霁等人找到官驿住下,便抓紧时间休息,还要继续赶路,距离会试只有二十余天。