"李忠，你也来了，记录得如何了？\"白虎城主立刻抬眼问道。

李忠从怀中取出一卷竹简，展开时发出清脆的声响：\"托风雨楼之助，两月来新觉醒的神力者已尽数登记。\"

他的手指点在末尾处，\"共五百二十一人。\"

\"五百余？\"花生大士的胖手捋着胡须，眼睛眯成两条缝，\"白虎城的气运，当真开始回转了。\"

城主嘴角微扬，指节轻敲案几：\"可有适合掌舵方舟之人？\"

李忠的竹简翻到特定位置，脸上带着佩服神色：\"风雨楼办事效率极高，早已筛选完毕。船长人选首推城北铁匠铁木兰，唯此一人足矣。\"

花生大士突然拍腿，\"竟然是她？算算年月，她现在该有三十出头了吧？她也觉醒了神力？\"

见李忠点头，老人笑得胡须直颤：\"妙极！再没比她更合适的了！\"

李忠的手指顺着竹简继续滑动：\"副手人选有：城东周氏家族的夫人海东珠、茶肆沙棠、嘲风军统领之女陆青崖、城南码头的江黛......\"

\"且慢。\"玉罗城主突然抬手，粗粝的指节敲在案几上，\"你说的这些副手中...可有一个男子？\"

李忠的竹简微微一顿：\"皆是女子。不过水手名单中男女各半。\"

玉罗城主转向白虎城主，浓眉皱起：\"自古大船出海，从船长到舵手皆为男儿。如今连掌舵之人也尽数选女子，风雨楼莫非是故意的......\"

\"绝非如此！\"李忠急忙解释，竹简上的墨字在烛光下泛着微光，\"全因她们觉醒了合适的神力，与性别无干。\"

白虎城主摩挲着腰间玉珏，突然轻笑一声：\"神力者出海，何须拘泥男女？\"

他的目光扫过竹简上那些娟秀的名字，\"既是风雨楼选定，自有道理。\"

玉罗城主怔了怔，粗糙的大手一拍膝盖：\"倒是我迂腐了。\"

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风雨楼内，南海沉香的气息在厅堂中缓缓流淌。

铁木兰双臂抱胸，眉间那道疤痕在烛光下显得格外醒目。

她盯着软椅上那个慵懒倚靠的美艳妇人——对方正用涂着蔻丹的手指慢条斯理地剥着葡萄。

\"紫嫣姑娘，\"铁木兰转头看向一旁紫衣女子，声音里带着压抑的怒意，\"你们请我来当船长，却给我找一个女人做副手？\"

紫嫣凤眸微弯，微微一笑道：\"木兰姐不也是女子么？\"

铁木兰一拳砸在红木案几上，震得茶盏叮当作响：\"我十二岁就跟着父亲横渡怒涛海！可她？\"

她指着妇人露在纱裙外白皙如玉的脚踝，\"怕是连缆绳都握不住！\"

妇人将葡萄送入红唇，声音软得像海上晨雾：\"奴家海东珠。自幼长在海边，家父以打鱼为——\"

\"渔家女多了去了！\"

铁木兰打断她：\"你有什么本事做我的副手？\"

就在此时，门扉突然再次洞开，一个瘦高女子迈入厅内。

她粗布衣衫上还沾着鱼鳞，脚上的草鞋满是海盐结晶。

看起来像是个朴素渔女。

紫嫣笑意更深：\"巧了，你的另一位副手也到了。\"

这位即将带领方舟出海航行的高大女船长顿时愣在原地。

她的目光在美艳妇人与朴素渔女之间来回扫视，最后定格在紫嫣脸上：\"你们风雨楼...当出海是儿戏？\"

瘦高女子快步上前，粗糙的双手交叠在身前：\"我叫江黛，您就是我们的船长吧？\"

她突然蹲身行了个标准的女子万福，\"见过船长。\"

铁木兰的眉毛高高扬起——那道疤痕几乎要飞入鬓角。

她盯着江黛沾着鱼鳞的衣襟和这个格格不入的礼节，顿时感到荒诞无比，一个准备出海的大副，竟然行了个女子礼？！

高大女船长实在忍不住，直接被逗笑了：\"小妹妹，赶紧回家睡觉去吧，好不好？不要在这里和我开玩笑了。\"

江黛直起身，晒得发红的脸庞写满困惑。

一旁的海东珠掩唇轻笑：\"江妹妹，哪有水手行万福礼的？看把咱们船长吓的。\"

\"谁是你船长？我可没答应！\"

铁木兰转向紫嫣，\"赶紧重新给我找人！至少要年轻力壮的儿郎！\"

紫嫣的紫纱披帛轻轻飘动：\"木兰姐，她们现在经验确实不足，但你可以教...\"

\"免谈！\"

高大女船长斩钉截铁。

海东珠忽然慵懒地伸了个懒腰，珍珠耳坠晃出幽蓝光晕：\"船长莫非是觉得自己能力不行...怕带着我们几个弱女子，完不成航程？\"

铁木兰冷笑一声，紧致有力的手臂猛地拍向案几——却