得来的，我一步步走到今天的位置，并不是那无形力量的施舍。”

“我或许会学会感恩，但乞丐无法成为国王，而当你走上那条路，你就已经与过去的身份诀别了。”

方鸻在一旁静静听着，并没有开口。

因为他说的其实并不是安慰，不过是自身的另一重映照，他如同从镜子之中看到了自己，从那场事故，从自己父母，从自己来到这个世界开始。

他的命运何尝不是一场场有意的安排，但命运真的如同牵线的人偶师，引导着他的一举一动么？如果他如此想，那他与希尔薇德，与七海旅团的相遇，在这之前的一切一切的冒险，岂不是毫无意义？

当他开始思考那个问题的时候，才意识到自己绝不会如此想，命运可以决定开始，但却永远无法注定结果。

因为一个人从哪里开始自己的旅行其实并不重要，绝美的景色已经在路上，而他将亲手决定自己的终点为何。

长艇在空海之上航行了两天半，直到第三天清晨才抵达目的地——那里是一片空栖浮游生物共同构筑的岛礁，过往的水手将之称之为德拉基里姆长尾上的环屿。

而海湾之人则称之为帕库斯岛，意为巨龙的尾巴，两者都有相近的意思，事实上德拉基里姆本身就是巨树之丘历史上一头有名的巨龙。

一头红龙。

……

一道横风袭来，撞得长艇摇晃了一下，方鸻抓住船舷才得以扶稳。而凯瑟琳抓住缆索，重新调正了帆的方向，才继续开口道：

“我最后一次见到他时，他已经疯疯癫癫……”

“我听说他在最后将继承权指认给了我，当然，海盗们的继承权大多并没那么可靠，我收服那些人的过程也不仅仅是靠一个命令，那个血腥的过程，我就不讲给你听了。”

“你们的生活，离我们太远。”

“不过无论如何，我之所以能继承他的遗产，也是因为银链岛的他的属下早已失去了领袖……”

她坐了下来，用另一只手支在船舷上，托着腮，看向远处的天际线，“我其实知道他的结局，但没有告诉别人。”

“银链岛的海盗王，最后死在了赛尔·吉奥斯的诅咒上。”

方鸻微微一怔，这的确是他没听说过的故事。

“但他不是登上过沃—萨拉斯提尔了么，他既然找到了那座港口，就一定见过不老泉，但又怎么会？”他忍不住问。

“因为我们从来都不是受诅咒者，而是诅咒的源头，”凯瑟琳答道，“我体内涌动的金血，是我力量的源泉，也是一把高悬的利刃。”

“我曾祖父，祖父与父亲皆死于此，就像是总有一天，我们的族人会疯疯癫癫，直至变成怪物，最后死于他人之手。”

方鸻这才恍然，所以正如他的预料，凯瑟琳是守誓人的后代，龙之金血代代传承，并不会因为血源的稀薄而失去效力。

它给凡人以力量，但也为他们套上命运的枷锁，守誓人必以龙血而亡，就像是五柄圣剑必饮龙血而终。

“所以凯瑟琳，”方鸻忍不住再问道，“你寻找沃—萨拉斯提尔是为了？”

“是因为我父亲，”她第一次直接提到这个称谓，“他登上过那个地方，有人向他许诺过将松开世世代代镣铐在我们一族身上命运的枷锁——”

“但他受到了欺骗？”

“不，”凯瑟琳露出一种难以言喻的表情，就好像那个让她品尝过一切苦难的男人仍在自己面前，“它应验了。”

她停顿了一下，“在我身上。”

方鸻瞪大了眼睛。

凯瑟琳握紧了拳头，冰冷的目光就像是她从未向自己的任何命运低头，她摆脱了那位海盗王的阴影，也摆脱了自己的命运。

从考林—伊休里安的海军学院，再到重新走上这条道路，她一步步凭借自己的努力获得自己父亲曾经拥有的一切。

成为这片空海上最传奇的女海盗之一。

但命运在最后仍旧给她留下了一个疑题。

“我想要知道，他究竟在那里看到了什么，”她重新平静下来，开口道，“他许诺了什么，为什么这个命运的诅咒单单在我身上失效了。”

方鸻几乎沉默了下去。

他没想到事实会是这个样子，不过这位女海盗似乎确也有理由再回到了那个地方，不过不仅仅是她。

连他也疑惑起来，那座港口之中究竟有什么，是什么样的力量竟然可以解开龙之金血的诅咒。

而如果那种力量甚至连龙血的诅咒本身都可以解除的话，那么与之相关联的不老泉，能消抹血源法术的诅咒似乎也不是那么令人奇怪了。

事实的真相，似乎正在一点点浮出水面。

“凯瑟琳女士，”方鸻犹豫了一下，才追问道，“你在不安吗？”

“是的，”凯瑟琳对此并不避讳，大约是因为在冷静之